O menino e as estrelas-do-mar

Um belo dia, depois de uma tempestade, um menino foi à praia e viu milhões de estrelas-do-mar espalhadas pela areia, a morrer. O menino, ao ver isto, não pôde deixar que as estrelas morressem e começou a pô las uma a uma dentro de água. Um homem que passava perto dali, ao ver o menino empenhado numa tarefa tão inútil, perguntou lhe:
– Porque estás a pôr essas estrelas-do-mar de novo na água? São milhares de estrelas-do-mar e tu és só um, nunca vais conseguir devolvê las todas ao mar.
E o menino respondeu:
– Pode não fazer diferença nesta praia imensa, mas faz a diferença para esta estrela-do-mar que eu acabei de colocar na água.

[história de tradição oral]